La mosquée Süleymaniye est l'une des plus magnifiques mosquées d'Istanbul. Perchée sur la troisième colline de la vieille ville, elle est considérée comme un chef-d'œuvre du maître d'œuvre Mimar Sinan.
Sinan a commencé les travaux de construction en 1550 et les a achevés en 1557. La mosquée Süleymaniye a été commandée par le sultan Soliman le Magnifique. Lors de la cérémonie d'ouverture, Sinan lui a dit que la mosquée resterait debout tant que le monde existerait.
La mosquée donne l'impression d'une ville indépendante. Construite au milieu d'un gigantesque jardin, elle est précédée d'une cour à colonnades. Derrière, un grand cimetière abrite les mausolées du sultan et de son épouse Hürrem, de la fille du sultan Mihrimah et les sarcophages des deux souverains ottomans Ahmet II et Suleiman II. Le mausolée du bâtisseur se trouve également ici, dans le coin nord-ouest du complexe.
Le parvis est entouré de 24 piliers sur lesquels reposent 28 coupoles. Au-dessus des fenêtres, des surfaces en faïence portent des inscriptions arabes qui citent des sourates du Coran. Une attention particulière a été accordée aux quatre minarets, avec un total de dix galeries, qui ont été dédiés au sultan Suleiman.
La mosquée Süleymaniye est le deuxième plus grand lieu de prière d'Istanbul. Le dôme principal a une hauteur sensationnelle de 50 mètres et un diamètre de 27 mètres. Deux grandes arches, situées sur les côtés nord et sud, sont soutenues par deux colonnes de granit rouge.
Lorsque l'on pénètre à l'intérieur, on est surpris par sa simplicité, mais sa taille est à couper le souffle. Les murs sont recouverts de magnifiques faïences d'Iznik. De magnifiques vitraux décorent et illuminent exceptionnellement l'intérieur de la mosquée.
Un autre point fort est le complexe de la mosquée qui a été agrandi un peu plus tard. Il est situé à l'extérieur du jardin clos et comprend des équipements sociaux tels qu'une soupe populaire, un refuge, un hôpital et une bibliothèque contenant la plus grande et la plus importante collection de manuscrits islamiques au monde.
Ne manquez pas ce trésor national lors de votre séjour à Istanbul. Notre conseil : si l'escalier menant à la galerie du côté nord-est est ouvert, ne manquez pas de profiter de la vue spectaculaire depuis le balcon !