La Moschea di Süleymaniye è una delle più magnifiche moschee di Istanbul. Arroccata sulla terza collina della Città Vecchia, è considerata un capolavoro del maestro Mimar Sinan.
Sinan iniziò i lavori di costruzione nel 1550 e li terminò nel 1557. La moschea Süleymaniye fu commissionata dal sultano Solimano il Magnifico. Alla cerimonia di inaugurazione, Sinan gli disse che la moschea sarebbe rimasta in piedi finché il mondo fosse esistito.
La moschea dà l'impressione di una città indipendente. Costruita in mezzo a un gigantesco giardino, davanti alla moschea si trova un cortile con colonnati. Dietro si trova un grande cimitero con i mausolei del sultano e di sua moglie Hürrem, della figlia del sultano Mihrimah e i sarcofagi dei due sovrani ottomani Ahmet II e Solimano II. Qui si trova anche il mausoleo del costruttore, nell'angolo nord-occidentale del complesso.
Il piazzale è circondato da 24 pilastri, su cui poggiano 28 cupole. Sopra le finestre si trovano superfici in faïence con iscrizioni arabe che citano le sure del Corano. Particolare attenzione è stata riservata ai quattro minareti con un totale di dieci gallerie, dedicati al sultano Solimano.
La Moschea Süleymaniye è la seconda casa di preghiera più grande di Istanbul. La cupola principale ha un'altezza sensazionale di 50 metri e un diametro di 27 metri. Due grandi archi, situati sui lati nord e sud, sono sostenuti ciascuno da due colonne di granito rosso.
Quando si entra all'interno, l'aspetto è sorprendentemente semplice, ma di dimensioni mozzafiato. Le pareti sono ricoperte di splendide faïence di Iznik. Magnifiche vetrate decorano e illuminano l'interno della moschea in modo eccezionale.
Un altro punto di forza è il complesso della moschea, ampliato poco dopo. Si trova al di fuori del giardino murato e comprende servizi sociali come una mensa per i poveri, un rifugio, un ospedale e una biblioteca con la più grande e importante collezione di manoscritti islamici del mondo.
Non perdetevi questo tesoro nazionale durante il vostro soggiorno a Istanbul. Il nostro consiglio: se la scala che porta alla galleria sul lato nord-est è aperta, assicuratevi di godere della spettacolare vista dal balcone!