Hagia Irene - la "Chiesa della Santa Pace" - è una chiesa bizantina del IV secolo a Costantinopoli, costruita sulle rovine di un tempio romano che oggi segnano il primo cortile del Palazzo Topkapı.
La sua costruzione risale a tempi molto lontani. Costruita per la prima volta per conto dell'imperatore romano Costantino il Grande, è la chiesa più antica della città e la più antica del Patriarcato. Solo duecento anni dopo fu costruita la leggendaria Santa Sofia. Da questo momento in poi, la Hagia Irene fu la seconda chiesa più grande della città, ma l'unica chiesa bizantina con un atrio originale conservato.
La chiesa più bella dei cristiani, un tempo, è stata il luogo di nascita del credo e un punto di ritrovo per molte occasioni diverse: L'imperatore Costantino I proclamò il suo impero - la "Nova Roma" - qui l'11 maggio 330. Nel 381, l'imperatore Teodosio vi tenne il primo e il secondo Concilio ecumenico di Costantinopoli. La chiesa fu anche teatro di sanguinosi conflitti tra ariani e trinitari durante la controversia ariana.
Dopo l'incendio dell'Hagia Irene durante la grave rivolta di Nika nel 532, fu il restauro dell'imperatore Giustiniano a conferire alla chiesa l'aspetto attuale. Dopo ulteriori rivolte e un terremoto nel 740, non fu possibile salvare i mosaici originali. Tuttavia, l'abside, decorata con una croce gigante su fondo dorato, è una delle parti più antiche sopravvissute della basilica a cupola. È una testimonianza unica di arte iconoclasta.
Dopo la conquista ottomana di Costantinopoli nel 1453, la guardia di palazzo dei giannizzeri utilizzò la Hagia Irene come arsenale. Il maresciallo dell'arsenale, Ahmed Fethi Paşa, aveva già allestito un museo turco nella chiesa nel 1846. Tuttavia, quando nel 1875 lo spazio per ulteriori mostre di armi non fu più sufficiente, la collezione fu trasferita nel Chiosco di piastrelle (Çinili Köşk). Nel 1869 la chiesa divenne un museo imperiale e nel 1908 servì per un certo periodo come museo militare. Dal 1973, l'Hagia Irene è stata utilizzata per concerti di musica classica grazie alla sua notevole atmosfera acustica. Dal 1948, tuttavia, è stata ufficialmente dichiarata museo ed è sotto l'autorità della Direzione del Museo di Santa Sofia.
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